Escorpião | Os escorpiões são aracnídeos e parentes próximos de outro animal familiar de oito patas, a aranha. Eles são conhecidos por terem caudas venenosas com ferrões, corpos semelhantes a lagostas e pinças intimidadoras.
Existem mais de 2.500 espécies de escorpiões em 22 famílias, e eles são encontrados em quase todos os continentes e habitam uma série de habitats diferentes, incluindo florestas tropicais e desertos.
Visão geral dos fatos sobre o escorpião
| Habitat | Florestas tropicais, pastagens, desertos |
| Localização | Todos os continentes, exceto a Antártica |
| Tempo de vida | 3 a 25 anos |
| Tamanho | 0,25 a 9 polegadas de comprimento |
| Peso | 0,5 a 5 gramas |
| Cor | amarelo, preto, marrom, laranja ou cinza |
| Dieta | Insetos, outros escorpiões |
| Predadores | Suricatos, musaranhos, mangustos, camundongos, corujas, morcegos, aranhas |
| Velocidade máxima | 5 km/h |
| Número de espécies | 2,500 |
| Status de conservação | Preocupação mínima a criticamente em perigo, dependendo da espécie |
A maioria dos escorpiões prefere climas áridos, mas eles podem sobreviver em temperaturas que variam de subcongelamento a calor escaldante. Seu tamanho varia de um quarto de polegada a cerca de 9 polegadas de comprimento.
A maioria das espécies de escorpiões é noturna e dorme durante o dia em tocas, rachaduras de rochas e cascas de árvores.
Em geral, a dieta dos escorpiões consiste principalmente de insetos locais e, às vezes, de pequenos lagartos, cobras e mamíferos. Entretanto, algumas espécies foram observadas consumindo membros de sua própria espécie ou outras espécies de escorpiões.
O status de conservação de todas as espécies ainda não foi determinado, mas sabe-se que algumas espécies estão em risco de extinção. Por exemplo, o escorpião da floresta de Seychelles (Afrolychas braueri) é classificado pela IUCN como uma espécie criticamente ameaçada de extinção, pois é encontrado apenas em uma pequena área em uma ilha fortemente afetada por uma planta invasora.
Fatos interessantes sobre o escorpião
1) Apesar de sua aparência, os escorpiões não são insetos.
Os escorpiões são aracnídeos, um grupo de animais invertebrados que inclui aranhas, carrapatos e ácaros. Praticamente todos os aracnídeos têm oito patas, enquanto os insetos normalmente têm seis.
2) Seu nome significa “cortar” ou “cortar”.
A palavra escorpião é derivada do latim scorpio, que vem da palavra grega skorpos, que significa cortar.
3) Eles são criaturas antigas que existem desde os dinossauros.
Com base em fósseis e registros de datação, os escorpiões circulam pelo planeta há centenas de milhões de anos.
Sua aparência pode não ter mudado muito, mas seu tamanho definitivamente mudou. Acredita-se que os primeiros ancestrais tinham quase o dobro do tamanho.
4) Poucos são mortais o suficiente para matar um ser humano.
Embora tenham sido descobertas quase 2.500 espécies de escorpiões, apenas cerca de 25 têm veneno letal o suficiente para matar um ser humano adulto.
Infelizmente, isso pode acontecer com frequência em partes do mundo onde eles vivem, pois o acesso ao tratamento médico é muitas vezes difícil.
5) Cerca de 1,5 milhão de pessoas são picadas por escorpiões todos os anos.
Felizmente, o número de mortes é baixo, com aproximadamente 2.600 mortes por ano.
O México é um dos países mais afetados, com 300.000 casos e 300 mortes por ano.
6) Eles apresentam um leve dimorfismo sexual.
Há pequenas diferenças visuais entre os dois sexos. Os machos tendem a ser mais magros e a ter caudas mais longas do que as fêmeas.
7) As estratégias metabólicas os ajudam a lidar com a limitação das fontes de alimento.
Quando o alimento é escasso, certas espécies diminuem a velocidade de seus metabolismos.
Algumas são tão eficientes nessa técnica que podem sobreviver com um único inseto por ano!
8) Alguns escorpiões se comunicam esfregando suas pernas.
Semelhante aos grilos, os escorpiões podem esfregar partes de seus corpos para emitir sons. Esses sons são frequentemente empregados como um aviso para outros escorpiões. Escorpião”.
9) Eles têm sensores especiais sob a barriga que lhes permitem sentir vibrações.
Os escorpiões têm estruturas especiais semelhantes a pêlos no abdômen, chamadas pectinas; elas servem como estruturas sensoriais e são usadas pelos machos para procurar parceiros em potencial.
10) Eles guardam seu veneno para ocasiões específicas.
A produção de veneno custa aos escorpiões uma grande quantidade de energia. É por isso que a maioria economiza seu veneno e evita usar seus ferrões, a menos que se sinta ameaçada ou se precisar abater uma presa.
11) As presas são paralisadas e emulsionadas antes de serem consumidas.
Os escorpiões injetam enzimas em suas presas que as dissolvem de dentro para fora. Depois que as entranhas da presa são liquidificadas, o escorpião as engole avidamente.
12) Algumas espécies de escorpiões podem esguichar veneno a mais de 1 metro de distância.
As espécies Parabuthus, Centruroides margaritatus e Hadrurus arizonensis são capazes de esguichar o veneno em um jato estreito que pode alertar os predadores, principalmente se os atingir nos olhos!
13) Os meercats são especializados em caçá-los.
Eles atacam os escorpiões mordendo seus ferrões e sendo, em sua maioria, imunes ao seu veneno.
No entanto, os meercats não são seus únicos predadores; os escorpiões também são atacados por sapos, lagartos, camundongos, pássaros, morcegos e cobras!
14) Escorpiões antigos podem ter vagado pelos mares.
Há evidências fósseis de um artrópode que viveu há mais de 400 milhões de anos. Esses ancestrais tinham quase um metro de comprimento e provavelmente eram os maiores predadores em seus ambientes. Um antigo escorpião marinho do tamanho de um cachorro foi descoberto na China”.
15) As fêmeas atraem os machos usando feromônios.
As fêmeas de escorpiões liberam feromônios de seus abdomens para sinalizar aos machos próximos que estão prontas para o acasalamento.
16) Durante o acasalamento, eles executam uma dança chamada promenade à deux.
Isso significa “uma caminhada a dois” em francês e envolve os escorpiões macho e fêmea se movendo para frente e para trás, um de frente para o outro, em um ritual até que o macho encontre um local adequado para depositar seu esperma perto da fêmea.
A fêmea é então guiada pelo macho até o esperma, que fertiliza a escorpião fêmea.
17) Em algumas espécies, as fêmeas consomem seus companheiros para obter energia reprodutiva.
Durante o processo de cortejo, os machos tendem a se afastar logo após o acasalamento para evitar serem comidos pelas fêmeas.
18) As fêmeas de escorpiões transportam seus filhotes em suas costas.
Isso é para proteção enquanto seus exoesqueletos endurecem e eles amadurecem. Somente quando o exoesqueleto estiver endurecido, eles deixarão a mãe e serão capazes de capturar presas.
19) Eles envelhecem e se desenvolvem por meio de ciclos de muda.
Como muitos outros artrópodes, como caranguejos e aranhas, os escorpiões crescem por meio da muda.
Esse é o processo pelo qual um animal se desprende de seu exterior para dar lugar a um aumento de tamanho. O número de vezes que um escorpião faz a muda depende de sua espécie.
20) Sob luz ultravioleta, os escorpiões brilham no escuro.
Uma substância em sua pele faz com que eles fiquem fluorescentes sob luz ultravioleta.
Essa característica ajuda no estudo dessas criaturas fascinantes, pois elas são mais ativas à noite.
21) Seus olhos são adaptados para ver mudanças na luz.
Em comparação com os seres humanos, os escorpiões não enxergam muito bem. Eles são ruins na detecção de cores e formas.
Entretanto, seus olhos são muito sensíveis a mudanças de brilho e movimento.
22) As espécies variam muito em relação ao tempo que levam para amadurecer.
Algumas espécies são rápidas em seu desenvolvimento, levando apenas seis meses para atingir a maturidade total.
Outras requerem de dois a três anos, sendo que algumas levam até sete anos para se desenvolver.
23) Eles são extremamente resistentes e podem suportar mudanças ambientais radicais.
Pesquisadores congelaram escorpiões durante a noite e os descongelaram na manhã seguinte, descobrindo que eles recuperaram a mobilidade e o funcionamento completos.
24) Eles podem sobreviver a uma guerra nuclear!
No início da década de 1960, descobriu-se que os escorpiões estavam entre os poucos animais capazes de sobreviver aos testes nucleares em Reggane, na Argélia. Eles parecem ser completamente resistentes à radiação ionizante.
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